第三十三章 制造火龙椎

    左慈听我答应了，赶忙回到自己的席位上，笑着说：“好，好，有了甘都督的鼎力相助，周瑜之病算是有救了。”

    我拜问说：“只是在下不才，有何能力可为先生所用啊？”

    左慈答道：“这第一，贫道想征用那黄泷编写的“吴越战船全谱”；这第二，贫道想请阁下督造船只。”

    当左慈说道“吴越战船全谱”的时候，我就已经惊讶得哑口无言了。原来这乌角先生如此神通广大，连我私底下会见黄顺时接收的物品都知道得一清二楚，不但知道这个物品，甚至连这物品的出处也说个精准无误。会是谁把这消息透漏给他的呢，但这已经不是什么值得疑惑的事情了，恐怕在他面前，谁也没有什么秘密可以隐瞒得住了。

    我再一次看向左慈的时候，感觉自己需要重新认识眼前这个人了，心中对他有种复杂的感觉。有些敬重，毕竟他曾为我指点迷津，但又有些畏惧，他可以轻易把人玩弄于股掌之间，这个道士实在是深不可测。

    我注视着他，一时说不出话来，左慈料定我必定会答应他，竟兀自地接着说起了他早已想好的计划：“既然没有东南风，还想火烧曹军的百万之师，就得靠火龙椎了。”

    我疑惑地说：“火龙椎？什么是火龙椎？”

    左慈笑着回答说：“这火龙椎是一种罕见的战船，据说它可以像龙一样吐出火舌，火舌浸入水中而不熄，直冲进敌船，不但能燃起熊熊大火，还能捣毁其船底，顷刻覆舟。不过因为这种战船工料昂贵，又只堪一次使用，自古就少有人制造火龙椎，最终绝迹，而会造此种战船者，更是凤毛麟角，世间罕有了。”

    “所以乌角先生认为“吴越战船全谱”中定有火龙椎的制造方法，对吧？”我问道。

    左慈说：“我不是认为，而是我看过，确实有。”我心又一惊，原来他早已暗中偷观过这些图纸，而我竟然毫无察觉。

    他接着说：“看过虽看过，但是我对督造战船毫无经验，我想请甘都尉代我完成这项任务。我听说阁下早年是江盗出身，这建造船只当然不在话下吧，再加上黄泷的儿子黄顺，想必这黄顺也能得到黄泷本人的一点传授，就让他和阁下一同建造火龙椎吧。甘都尉是完成此项重任的唯一人选，所以请不要推辞啊。”

    我依旧看着左慈那充满神秘色彩的表情，冥冥中有种身不由己的无力感，似乎自己只不过是一颗他手中拿捏的棋子，下一步走哪，全任由他的旨意。我知道眼下自己无论做如何分析最后的结果还是无法摆脱他早已设下的局。我只好点头允诺。

    左慈见我答应，满意地说：“既然如此，阁下真的是帮了贫道大忙了，如此一来，此战可胜矣。”

    我问道：“这火龙椎需要造多少只？限几日完成？工料可按图谱中准备齐全？”

    左慈答道：“火龙椎需要十二只，越快完成越好，工料大致齐备，唯有图谱中要求的土，需要些时日。”

    我疑惑地问：“土？造船为什么需要土呢？”

    左慈为难地说：“这贫道也想不通，而且这土非是一般的土，而是四方之土。东捞蓬莱海底礁，南挖泸水沼中泥，西取雁门塞外沙，北采不咸山上岩。”

    我听得瞠目结舌，这种要求实在是前所未有，也不知如此大费周章是确有其用，还是故弄玄虚。它若真要如传说中神威则罢了，若要是名不副实，那后果何堪设想！莫非这料事如神的乌角先生也要放手一搏？我不禁问道：“火龙椎世间罕有，真要造出来，只虚有其表，那该当如何？”

    左慈用坚定地语气说：“贫道见过真正的火龙椎，绝不是闲人捏造杜撰的。请甘都督不必心疑，只管放心去造便是，其他事情，就由老夫定夺吧。”

    左慈又补充说：“明日起，即可动工，因吴营之中恐有曹操耳目，贫道已在东边五十里密林里另辟营寨，请自行安排亲近手下前往，白天休息，夜间制船，秘密行事，勿要声张。”

    “可以，这些我都答应您，之前先生提到与我性命攸关的秘密，是不是可以告诉我了呢？”

    左慈说：“现在告诉阁下，恐怕会误了军机。而且完全合盘托出这件事也有悖于贫道的操守。还请甘都尉忍耐些时日，待到时机成熟，贫道自会说出这个秘密。”

    道士也许都习惯于装神弄鬼，或者只在紧要关头大显神通吧，鉴于左慈多年前曾帮助过我，我猜想这次他也早就心中有数。我遂不再争辩，施礼告退了。

    我回到自己的军帐中，取出“吴越战船全谱”，展开铺在几上，寻找左慈之前提到的火龙椎，翻过数页，果真查到火龙椎的制法。黄泷很严谨地绘制了一幅火龙椎的侧面图，刚入眼便觉得这火龙椎外形夸张另类，它浮在水上面的部分看起来和一般的货船无异，任谁看着火龙椎显露在水上的部分，都不会觉得这船会用于水战中。看到这，我忽然想到，如此一来，黄盖要是乘这样貌似运货的船去投降，曹军是绝不会起疑心的，这真是巧夺天工的伪装啊。而掩藏在水下面的船体，则要比上面的形状大得多，船舱里足能宽松地容下二十人。更为奇特的是船舱中间，用各种链锁固定着的圆柱，圆柱足有六尺长，头部呈锥状实心，周身呈流线型空心，这样的设计使得一旦这个圆柱发射出去，就能像一条敏捷的游鱼穿梭于水中。我料想这就应该是为什么这种船被命名为火龙椎，这个圆柱正是这条火龙的舌头。

    看来所有的奥秘都集中在这条龙舌上，黄泷叙述它的制法足足用了上千字和三张简图！首先铸炼形状如此复杂的圆锥必须要有技法娴熟的冶炼师傅；其次此模具制造完成，周身要涂抹上四方之土；最后还要在这龙舌的内里放进一节节的圆木，每节圆木之间还要留有一尺的空隙。每个空隙中竟然还要装进骨头捣成的粉末！

    又是四方之土，又是骨灰，龙舌的每一个制作步骤都玄之又玄，让我隐约感觉到，这圆柱不只是为了纵火用，它是否与远古宗教祭祀有关！当然，这也只是我的猜测，我经常发现那些不实用但又说道繁多的物品，往往都和宗教有关。

    我又接着往下看火龙椎的作法，心里俞加没有信心了，尤其是整个龙舌还要向弩矢一样安置在一个十分庞大繁琐的机关上面，这繁琐而精密的机关制作起来，势必是个费时费力的工程。

    我分析出不少可能遇到的困难点，又回忆起从前与黄泷造船的经历。花了足足一下午时间反复推敲斟酌，生怕自己遗漏些什么，务必要把问题想周全，以防患于未然。最后我得出的结论是，制造十二艘火龙椎，人手最少也要千人，除此之外，还要百名出色的铁匠技师。

    这会儿到了黄昏，心中已经积攒了不少疑问和计划，一时竟没了进食的胃口。眼睛盯着铺在几上的“吴越战船全谱”，不禁思绪万千。

    也许是上苍有意安排了这样一个慷慨心善的船匠黄泷，那卷牛皮纸里毫无保留地记述了许多鲜为人知的工艺，当初的我都万... -->>
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