第十七章

;  明姝一头黑线，赶紧岔开话题：“别废话了，开始吧。”

    棺椁被掀开，泛着诡异黄绿色光泽的尸体呈现在众人面前，饶是用白布蒙上了口鼻，身在通风良好的凉棚里，众人还是呼吸一窒，一是因为味道，二是因为尸体的样子。

    “辣鼻子！辣眼睛！”杜和惨叫一声。

    高睿离尸体最近，当场就想呕吐，却听夫人催促道：“别愣着了，看看他的脖子。”

    高睿忍住恶心，用带着白手套的手颤颤巍巍摸上王谔早就变形的脖颈，黏糊糊的手感。

    “别怕，这是尸蜡。”明姝平静地解释道，“尸体长期浸泡在水中或处在不通风的地方，经三到六个月的缓慢腐烂，形成尸蜡。”

    “都这样了，伤痕早就消失了吧！”高睿嘶声道。

    “恰恰相反，遇到尸蜡化的尸体是咱们的幸运，因为这层蜡质能长时间保存尸体上的伤痕和生理、病理特征。”明姝解释道。

    杜和在一旁幸灾乐祸，偷笑道：“遇到尸蜡是幸运？如果这也算幸运，我情愿做最不幸的人，哈哈哈！”

    王谔的脖子上确有勒痕，可归类为前位缢型，缢绳着力部位在颈前部，甲状软骨和舌骨之间，绕向颈部两侧，斜行穿过后上方，经耳后升入发际，达枕部上方形成提空，就是古人所谓的“八字不交”，典型的因上吊形成的特征。

    可疑点就出在王谔的指甲上。指甲的主要成分是角蛋白，长久不腐化，王谔的指甲存在断裂现象，甲缝间有暗黄色麻纤维残存，应该是死前挣扎揪抓所致。

    如果是厌世自杀之人，大多是双手自然下垂，何必豁出命地挣扎，连指甲都掰断了？可以推测，王谔应该是被人威胁着悬梁自尽，可求生意志未绝，所以拼命拉扯绳索。

    “等等，这好像不是麻纤维！”明姝用镊子夹起从王谔指甲中取得的线状物，惊讶道，“好像来自某种强韧的织物，比如丝绸。快重新检查他的伤痕！”

    这下明姝坐不住了，来到尸体旁，逐步指导高睿清理脖颈处的尸蜡，她的眉毛忽然皱起来，因为伤痕居然有两条！

    虽然不明显，可还是能看出麻绳的痕迹下还有一道浅淡的勒痕，不致命，却足以限制王谔的行动，凶手也许就是先勒住他的脖子限制他的行动，挟持着他踏上自缢的板凳，而他指甲中的织物纤维就是被挟持时胡乱抓挠留下的。

    “底下这道勒痕……好像还有花纹？”高睿眯起眼睛观察。

    晏子钦仔细看过，震惊道：“贾哈！”

    “什么是贾哈？”明姝不解。

    “辽国契丹人的一种配饰，搭在肩头的装饰性假领，像围巾一样可以随时拿下，后面一般用浮雕技法绣着契丹传说中创世始祖的坐骑——白马和青牛，和王谔脖子上的印痕很像。”晏子钦解释道。

    “契丹人，又是契丹人？”明姝皱起眉。

    旁人都知道，明姝指的是从那间看不见的房间里得到的写着契丹文的羊皮，一起起命案都有证据直指契丹人，令人想不通，契丹人究竟扮演着什么样的角色。

    “看来于家和契丹人的关系不简单，那块羊皮还在吗？”晏子钦问。

    “你之前嘱咐过，所以我一直带在身边。”明姝从荷包里拿出羊皮。

    晏子钦反复看着上面两个文字，道：“你们谁懂得契丹文字，能读出这两个字的含义吗？”

    众人都摇头，高睿道：“城中有位薛先生，致仕前在四方馆译五方之言，应该精通契丹文字，不如去拜访他。”

    “事不宜迟，快走吧。”明姝一边把羊皮往荷包里收，一边抬腿就走，可不知怎么踉跄了一下，羊皮脱手，飘飘荡荡就飞进了燃烧的灯火里。

    杜和站在明姝身后，满脸震惊愧疚，“我……我不是故意推你的，我好像被绊了一跤，下意识用手撑了一下！”

    没空理他了，众人都去抢救羊皮，可是灯花爆开刺目的火光，羊皮已化为飞灰，在空中扑腾几下，簌簌落下，只留灰白的余烬。