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第十五节 魔戒南行 下

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着停息,大雪几乎完全消失不见。于是,他们又继续前进。他们走不了多远,暴风雪又再度来袭。这次呼啸的强风挟带着大朵大朵的雪花,触面生疼。很快的,连波罗莫都觉得举步维艰,哈比人以快要趴到地面的姿势跟在高大的队员身后前进。不过,众人也都看得出来,如果风雪持续下去,他们可能撑不了多久了。佛罗多觉得脚像铅一样重,皮聘有气无力的走在后面。即使拥有矮人超强耐力的金雳,也禁不住一边嘀咕一边前进。

    众人突然不约而同停了下来,彷佛在无声的沟通中达成了协议。他们听见旁的黑暗中传来诡异的声响。这可能只是风吹过岩壁的结果,但这听起来更像是凄厉的喊叫声和尖锐的吼声,还挟杂着狂野的大笑声。众多的岩石开始从山侧落下,呼啸着掠过他们耳边,或是发出轰然巨响砸在他们身边。除此之外,他们还可以听见岩石从山边被推下来的低沉隆隆声。

    “我们今晚不能再前进了,”波罗莫说:“就让那些怪物在狂风中喊叫吧。我觉得那些声音中带着敌意,而石头也都是瞄准我们丢过来的。”

    “我认为那只是风声,”亚拉冈说:“但这也不代表你说的不对。这世界上有很多势力痛恨两只脚走路的生物,却又不是和索伦结盟,而有着自己的目的。有些势力比他还要早出现在这世间。”

    “这里被称作残酷的卡拉霍拉斯山,不是没有道理的,”金雳说:“从很久以前,还没有任何关于索伦的消息时,这里就是个不祥之地。”

    “如果我们无法抵抗这种攻击,谁是敌人都不重要了:”甘道夫无可奈何地回答。

    “但我们能怎么办?”皮聘可怜兮兮地大喊。他正浑身发抖靠在梅里和佛罗多身上。

    “我们可以选择停下来,或是回头,”甘道夫说:“继续下去没有意义了。如果我没有记错,再走不远就可以越过隘口,来到一座陡峭往下的斜坡。我们在那里将找不到任何的掩蔽,不管是风雪和落石都会对我们造成极大的危险,更别提这些出现在风雪中的生物了。”

    “我们也不能够在大风雪中往回走,”亚拉冈说:“我们沿路上并没有经过任何比这个峭壁更能够保护我们的地方。”

    “这算什么掩蔽嘛!”山姆咕哝着:“如果这算是掩蔽,那没有屋顶的墙就能叫作房子了。”

    众人尽可能靠近峭壁。峭壁面对南方,底端微微的伸出。因此,一行人希望能够靠着这天然的地势遮挡严酷的北风和落石。不过,寒风依旧从四面八方席卷而来,雪花更是毫不留情地从乌云中持续落下。

    他们瑟缩着靠在峭壁上。比尔坚忍地站在哈比人前面保护他们,替他们挡下不少的寒风。但很快的,大雪开始在它背上累积起来,如果没有队伍中其它人的帮助,这些哈比人可能早就被活埋了。

    佛罗多突然觉得十分疲倦。他觉得自己慢慢沉入温暖、熟悉的梦乡。他感觉到有堆温暖的火正烘烤着他的脚趾,他似乎看见附近的阴影中出现了比尔博的声音;他对佛罗多说道:我对你的日记很不满意,他说,一月十二号大风雪,你没必要大老远跑回来只为了报告这件事吧!

    可是比尔博,我好想要睡觉喔,佛罗多发现自己竟然痛苦地恢复了意识,只得勉强回答道。波罗莫正好将他从一堆雪里面抱出来。

    “甘道夫,这些小家伙会死的!”波罗莫气急败坏的说,“光是坐在这边等着被大雪活埋于事无补,我们得要想些办法救救我们自己才行。”

    “给他们这个,”甘道夫从行囊中掏出一个皮水壶:“我们每个人都应该喝一口,这非常珍贵。这是米卢活(译注一),是伊姆拉崔的提神药爱隆在出发前把它交给我。赶快传下去。”

    佛罗多一吞下那香气四溢、热呼呼的液体,立刻觉得精神一振,四肢百骸都变得十分轻盈。其他人似乎也都恢复了体力,显得神采奕奕。但大雪并没有轻易消退。它继续以前所未有的威势袭击众人,风势也变得更强劲。

    “你们觉得生火怎么样?”波罗莫突然间说道:“这已经是生死关头了,甘道夫。如果大雪把我们掩盖,的确可以遮挡敌人的视线,但我们也活不了多久了!”

    “如果你生得起火,尽管去做,”甘道夫无奈地回答:“如果有任何间谍能够忍受这种大雪,他们看不看得见我们都无所谓了。”

    虽然他们在波罗莫的先见之明下带来了柴火,但不管是矮人或是精灵,都没办法在强风中利用潮湿的木柴生火;最后,别无选择的甘道夫只得接手。他拿起一根木柴凝视了片刻,接着念诵着咒文nauranedraithammen!,随即将手杖插进地上的大堆木柴中。蓝色和绿色的火焰立刻从柴薪堆中冒出,变成了熊熊烈火。

    “如果有人在注意我们一行人的动向,我这可是自曝行踪,”他说:“从安都因河口到瑞文戴尔,任何拥有相当能力的人都会知道甘道夫出马了。”

    不过,大伙根本没有余力在乎这些该死的旁观者。一看见火光,他们都高兴得乐不可支。烈火熊熊,虽然大雪依旧肆虐,地上因为火焰的高热而有泥泞聚集,但他们依旧满足地烘烤着双手。他们就这样围绕着舞动的火焰站立着,每个人疲倦和紧张的脸上都映射着红光,而夜色像是座高耸的墙壁一样紧紧地笼罩着他们。

    但是,柴薪烧得很快,大雪却没有丝毫的让步。

    火焰渐渐变弱,连最后一捆柴薪都丢了进去。

    “越来越冷了,”亚拉冈说:“黎明应该不远了。”

    “前提是,黎明的曙光要能够穿透这些厚云才行。”金雳说。

    波罗莫踏出圆圈外,瞪着这一片黑暗:“雪变小了,”他观察道:“风也变弱了。”

    佛罗多在渐弱的火光中,疲倦地瞪着黑暗中漫天飞舞的雪花,实在看不出来雪哪里变小了。突然间,正当他快要睡着的时候,他意识到风速真的降低了,雪花变得更大、更稀了,微弱的光芒开始射进这一团漆黑中。最后,雪花终于完全消失了。

    在越来越亮的曙光之下,他们看见的是一片死寂的世界。除了他们躲避风雪的地方以外,原先的小径只剩下一堆堆的积雪,根本完全没办法分辨之前的足迹。头上的山坡则依旧笼罩在厚重云朵之间,还是隐隐透露着大雪的威胁。

    金雳往上看去,摇摇头说道:“卡拉霍拉斯山并没有原谅我们,”他说:“如果我们继续下去,它恐怕还有很多雪花可以丢到我们头上,我们最好赶快回头。”

    众人都同意这一点,但现在要回头可没这么简单。甚至困难到让人怀疑它的可行性。距离他们的火堆不过几尺远的地方,积雪就厚达好几尺深,比这些哈比人都还要高,有些地方还因为强风的吹拂而变成了靠着峭壁的小丘。

    “如果甘道夫愿意愿意举着火把在前面开路,搞不好可以融化出一条路给你们走,”勒苟拉斯说道。大雪对他只造成了一些困扰,远征队中只剩他还有心情开玩笑。

    “如果精灵可以飞过这座山,那他们或许可以把太阳抓下来救命,”甘道夫回答:“这太强人所难了,我得要有一些东西做媒介才行,我没办法只烧雪。”

    “好吧,”波罗莫说:“我们国家的人说:既然脑袋都想不出办法,那身体只好先动了。就由我们之中最强壮的人来开路吧。你看!虽然一切都在大雪覆盖之下,但我们的道路还可以隐隐藉着转角的那块大石来分辨。在大雪开始之前我就注意到那块石头了。如果我们可以走到那边,或许稍后的旅程会变得轻松一点,看起来应该没有多远才对。”

    “那就由你和我来开路吧!”亚拉冈说。

    亚拉冈是远征队中最高的成员,波罗莫虽然身高略逊,但身形比较壮硕。因此他带路,而亚拉冈跟在后面。他们的速度很慢,又常常受到积雪的拖累。有些地方,积雪甚至到胸口那么高。波罗莫看起来好像是用他满是肌肉的手臂,在雪地中游泳一样。

    勒苟拉斯笑着打量着他们,然后转过身面对其他人:“你们刚刚说应该由最强壮的人来找路,对吧?不过,我认为,该耕田的就去耕田,擅水性的去游泳,至于要踏雪无痕、在森林中穿梭,还是交给我们精灵吧!”

    话一说完,他就一跃而出。佛罗多这才第一次注意到,这名精灵如同以往一样,只是穿着普通的鞋子,没有穿着在野外必备的长筒靴,而他在雪上几乎没有留下任何脚印。

    “再会啦!”他对甘道夫开玩笑道:“我去找太阳罗!”接着,他彷佛踏在坚实的泥土地上一般飞快的奔跑着,很快地就超越了两名步伐笨重的人类,如风般消失在转角的岩石旁。

    其他人瑟缩地聚在一起,看着波罗莫和亚拉冈慢慢变成雪地上的两块黑点。不久之后,他们就消失在众人的视线中。随着时间的流逝,云朵渐渐地降低,偶尔还会有小朵的雪花落在众人面前。

    或许经过了一个小时,但在众人的感觉中似乎过了很久;勒苟拉斯这才出现在众人面前。同一时间,波罗莫和亚拉冈也出现在转角处,吃力地走上斜坡。

    “好啦,”勒苟拉斯跑过来的时候不禁大喊:“我把太阳带回来了。她正照耀在南方的大平原上,这点小雪完全不会让她感到困扰。除此之外,我还有一些好消息要告诉那些得用脚走路的倒楣家伙。转过弯之后有一个大雪丘,我们强壮的人类差点就被活埋在那边。幸好我回来即时告诉他们,那个雪丘不过只比一道墙宽不了多少。而在雪丘的另一边,因为大部分的风势都被挡住,因此雪少多了,更远的地方大概只够给哈比人泡泡脚而已。”

    “啊,果然跟我说的一样,”金雳低吼道:“这可不是一般的暴风雪,这是卡拉霍拉斯山的怒吼。它不喜欢精灵和矮人,而那座雪丘就是为了阻挡我们逃离此地。”

    “不过,幸好你的卡拉霍拉斯山忘记还有人类跟在你们身边,”波罗莫这时正好赶上来:“不是我自夸,我们还是力可拔山的角色;不过,如果是一群普通人拿着铲子,可能成绩会好多了。我们刚刚已经在雪丘中开出一条道路来,这里没办法像精灵一样健步如飞的人,都应该感谢我们。”

    “即使你们打穿了雪丘,我们又要怎么样下去?”皮聘说出了所有哈比人内心的想法。

    “不要放弃希望!”波罗莫说:“我蛮累的,但应该还有一些体力,亚拉冈多半也是。我们可以背你们这些小家伙,其他人则可以轮流跟在我们后面。来吧,皮聘先生!我就从你开始好了。”

    他扛起哈比人:“抓住我的背!我手得要空出来才行。”他边说边大步走向前。亚拉冈背着梅里走在后面。皮聘看着眼前他徒手弄出的通道,不禁暗自咋舌。即使他现在背着皮聘,还是毫不松懈地持续将积雪推开,让后面的人更好走一些。

    他们最后终于到了那座雪丘面前。初看之下,它像是一座高墙一样挡住了山路,还挂着锐利如同刀剑一样的冰柱,中间则已经被打出了一条高低起伏的通道。梅里和皮聘被放在另一边,等待着勒苟拉斯和队伍的其他人抵达。

    过了不久之后,波罗莫又背着山姆过来了。甘道夫跟在他身后,领着比尔和行李走过来。金雳则是坐在比尔背上,最后则是扛着佛罗多的亚拉冈。他们走过小径,佛罗多刚踏上雪地,突然间就传来天崩地裂的巨响,大量的落石伴随着积雪砸到众人面前,被积雪遮住视线的远征队只能靠着峭壁摸索前进。当积雪落定之后,他们回头看见道路已经又再度被风雪遮断了。

    “够了,够了!”金雳大喊着:“我们会赶快离开!”的确,在发泄了最后的怒气之后,卡拉霍拉斯山就此平息下来。彷佛很高兴地看见自己击垮了这些入侵者,让他们如丧家之犬一样离开。风雪停了下来,乌云散去,阳光开始穿透云层。

    正如同勒苟拉斯的消息一样,他们发现积雪越来越浅,连哈比人都开始可以靠着自己行走了。很快地,每个人又都走到了当初风雪初落下的山坡上。

    现在已经快要中午了。从他们所站的高地往回看去,可以看见底下很远的地方是他们开始攀爬这座小径的谷地。

    一想到还要走那么多路,佛罗多就觉得双腿一软。他又冷又饿,刚刚那段下山的跋涉让他觉得头晖脑涨,他眼前金星乱冒。佛罗多试图揉揉眼睛,赶跑这些东西,但却赶不走这些黑点。他这才发现,在脚下的原野上,那些乱窜的黑点是之前的乌鸦。

    “又是那些鸟!”亚拉冈指着底下说。

    “我们别无选择了,”甘道夫回答:“不管它们是好是坏,或者和我们完全无关,我们都一定得下山。我们绝对不能在卡拉霍拉斯的山脚下过夜!”

    当他们转身离开红角隘口时,一阵冷风吹过,彷佛在朝笑着他们的失败。众人脚步沉重、疲倦地走下斜坡。这次,卡拉霍拉斯确实击败了他们。

    ※※※

    译注一:精灵语中的“天神琼浆”之意。
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