第二卷 虚妄 第一章 入觳

而据我所知，楚戈乃是一名刚过入伍年龄的后生小辈。这些沧水本部子弟为何会跟随一个后生小辈叛乱？另外，这楚戈给濮人许下什么好处，能让濮人帮助他反叛？”楚恩见大家一时不明就里，当先问道。

    “老八就不用挤兑我了，当年你我八人，包括这楚戈之父，三弟楚忠，携手共抗濮人，如今想来，还是热血沸腾。仅仅为了先酋长的城防令，出现分歧，三弟从沧水本部出走，与陈老夫子一道，开创白草滩兵训学堂与楚家湾等地。此事，我与涉长老确实有思虑不周之处。”楚忍回忆当年情况，说至动情处，也似颇为痛心。“但无论怎样，三弟后来也是为濮人之故而死。如今，三弟之子与濮人勾连，认贼作父，你我同为其叔伯长辈，就不心痛吗？”

    “心痛？当然心痛，我心痛忠哥太宁折不曲了，也心痛忠哥天纵之资，却不识得人心险恶，也心痛好好的沧水部如今四分五裂。”楚恩沉声说道。“诸位，我族向有先例，各部内部纷争，一向由内部自行解决，胜出一方向酋长报备即可，只要是没有外族介入，其它各部都不便插手。这沧水部与我中岭部为近邻，如有濮人参与其中，我中岭部当仁不让，也会助其驱逐外敌。如今，沧水部纷争，并无证据有濮人介入其中，我中岭部认为不便插手。”楚恩接着表明中岭态度。

    “八弟，你这样偏袒楚戈，难道是还嫌我楚族不够乱吗？”楚忍厉声责问道。

    “难道要我偏袒于你，我楚族今日之乱，就可以解决吗？”楚恩也是毫不退让。

    “好啦，好啦。”楚法见两人越说越僵，伸手制止道。“涉长老当年与先酋长交厚，如今为救先酋长而北上追击狄人，生死不知。功过是非，也算了却了一段恩怨。我看，这楚戈是我楚族子弟，小小年纪，便能带领兵训子弟做出，做出此等大事。不如就由我们各族代表在此做个见证，当个和事佬。请他前来，两家握手言和算了。如今是多事之秋，楚族再乱不起了；又是用人之际，这样的青年子弟，也要多给机会。”

    “据我所知，楚戈当下正在太白岭西面的蓝门关，接收、安置各部南下的乱民。蓝门关离我中岭部不远，我们中岭与楚戈也算有些善缘。就如法叔所言，看他能不能卖我们一个面子吧！”楚恩当即说道。各部代表听说楚戈在接收各部了南下乱民，又是一阵私语。或欣喜，或惊讶，或疑虑，各怀心思。

    近三日，楚戈确实一直在蓝门关处理难民南下一事。

    时下北方局势不明，谁也说不上何时结束。南下难民听说沧水部救济三个月安置粮，还发给农具开荒。原本处于踌躇中的各地难民，经过“十传百，百传千”的口口相传，更是蜂拥而来。楚戈等人原计划安置三千难民便足够了，没想到仅这三日，便涌入了近五千难民。沧水部地广人稀，但救济粮食储备的是远远不够，如果全部引导去渔猎，恐怕后续难民，要踏平中岭山脉。楚戈、楚林、姬可等人，今日聚在蓝门关临时议事厅，正想着应对之策。

    “时下情景，也是始料不及，各位可有什么办法，缓解当务之急？再过些时日，我就要把自己分给难民吃掉了。”楚枳负责粮食派发，最先犯难的是他了。原本沧水本部储备的余粮作为这几日的口粮，如今已是消耗一空。白草滩所储备的粮食，也仅够数千难民救济。如今人数已经过五千之众，一下子令楚枳这个督粮官就如放在火上烤了。

    “只能再想想别的办法了，难民还在增加，看这个势头，北方七部，估计会有一万难民，按每人每天一斤口粮的标准计算，三个月计也得一万石粮食。”楚戈预计道，停了一下，又说道，“后勤损耗占去三成，还必须筹集一万三千石以上。小枳子，现下学堂和沧水部一起，还有多少余粮？”

    “现在两处合计一起，满打满算也就五千石，”楚枳见问，回答道。“其实粮食固然是一大问题，这些人分配到各地，还需大量人手管理。这样一来，兵训学堂抽调人手，日常科目就荒废了。”楚枳的担忧，不无问题，兵训学堂毕竟不是一个部族管理单位，现下慷沧水部领地之慨，还没什么，一旦触及到各村寨的利益，必然造成与民争利的情况。这就不是白草滩兵训学堂能解决的问题。何况兵训学堂真正精锐力量，也就五十人而已，其余均是去岁扩招新人。

    “姬姐，楚族北方七部，每一部丁口多少？”楚戈回过头来，询问姬可。

    “楚族号称百万民众，北方七部，每一部顶多七至八万丁口吧。”姬可一边回答，一边也是若有所思。

    “小伊，近来难民名册，都登记了些什么内容？”楚戈又看向田伊。

    “一般登记姓名、年纪、原籍、亲族情况，每日难民流入太多，也没有细问。”田伊回答道，还是如以往一般轻声细语，这一年来，田伊虽为客人，实则帮兵训学堂处理些内务工作。

    “目下看来，也只有在开源、节流两方面作文章。”楚戈考虑再三，说道，“先说节流。一是细化难民情况，凡北山、夷北、歧山、禹中四部，确属无家可归的难民，仍按原定策略给予三月口粮，按人头计算。但先只给予十日口粮，自行用器具盛装。待其到达垦荒处后，再以每五日领取一次的方式计领。中原、夷南、禹西，尽量劝其北返，有愿意留在沧水部者，须上交随身财物，再对照其余四部待遇发放；二是对所有难民财物、携带工具，进行统一管理登记，鼓励其自给，减少我们的负担，多余财物统一归公管理，待其安定后，再行发放；三是有条件的垦荒区域，要难民进行自发组织，学员只进行监管，所有口粮统一管理，能以熟食形式发放最好，不得囤积。还有，从今日起，各赈救点的熟食，均按野菜、树皮等杂物占六成的比例制作。赈灾熟食，只满足最需要活命的那部分难民，有些混迹其中的人，吃不下去粗食者，自然不来领食。另外，对于能识字算术的青年人，愿意帮助我们维持秩序的，每日多两成粮食供给。”

    “开源目下来说，只有找两个友邻借粮买粮了。”楚戈说到开源，苦笑道，“中岭与我们同属一族，八叔也对我们多有照拂。这样，小林子去一趟，代我借两千石粮食，今秋我们就偿还，不足部分以铜铁兑换。对了，我们新式的制图技术和锻器工序，给八叔带一份过去。濮族这边，姬姐就要帮我们走一趟了，暂时将库中铁料运一半，以示诚意，还须姬姐把锻器方法卖个好价钱，能筹多少就多少，当然多多益善。”楚戈腆着脸对姬可说道。出乎意料，姬可倒是没有反唇相讥，应承下来。

    “对于无主的山林荒地，尽早组织难民开垦，对原村寨居民有影响的，可以许以一些赎金，此事内部进行。宗叔你们对沧水部原来情况比较熟悉，就有劳了。但此事最好不要太声张，以免引起不必要的支出。”此时，宗氏一族的主事人与宗飞，也参与赈灾中，楚戈也没客气分派了安置工作。

    “楚哥儿放心，都是楚人，此事包在我宗飞身上。”宗飞应道。

    正说话间，有值守兵丁来报，说门外有中岭部信使求见。众人均感诧异，没想到刚说起向中岭部求援，这就有人过来了。

    楚戈赶忙将人请至议事厅，来人说明楚恩邀请楚戈到中岭会晤之意，没有透露更多的信息。

    楚戈想着北方军情紧急，或许是有要事相商。留下楚林在蓝门关镇守，自己则与宗飞两人随信使启程前往中岭。