7、前篇 天佑吾王

    害怕遭受痛苦比遭受痛苦本身还要糟糕。没有任何一颗心在追求梦想的时候感到痛苦，因为追寻途中的每一刻，他的心都与上帝永恒同在。

    ——《牧羊少年奇幻之旅》

    卡塔尼亚老绅士与他的儿子蓝宝少爷抵达本市后，径直搬入了市郊属于他们所有的一处庄园。公爵府邸里一时议论纷纷，大多是猜测那位绅士拥有多么丰厚的田产与家财，他的儿子是否会在本地挑选一位合适的妻子，云云。

    “蓝宝是个究极的好孩子，只是有点胆小。”

    我去镇上帮忙干农活的时候，纳库鲁神父这么向我描述道。

    “纳库鲁，你和giotto对他未免太纵容了。要我说，蓝宝不是‘有点胆小’，他就是个彻头彻尾的胆小鬼。你知道么？他听到枪声都会吓得捂起耳朵。”

    g嘴里叼着烟卷站在一边，带些嘲弄意味地向纳库鲁笑骂道。

    “听到枪声捂起耳朵是一种理智的举动，g先生。你要知道，极近距离下的枪声会对听力造成永久性损害……”

    我想到蓝宝少爷可能成为艾琳娜的恩人，不太乐意听人诋毁他，立即用一种极为讨嫌的咬文嚼字方式抢过了话茬。

    “嘁，克丽斯，你也跟我摆这副德行？蓝宝就是让你们惯坏的，到时候他拖后腿可不关我的事。我绝对不去救那个胆小鬼。”

    “……本少爷也不稀罕你来救啊，g。”

    伴着这个仿佛没睡醒一般怠倦懒散的男声，一个约摸十三四岁的少年跟着giotto和科札特向这边走了过来。

    少年身材算得上修长，几乎与年长他一截的giotto比肩，一头水草般的浅绿色头发弯曲着贴在耳际，有一对和我相像的翠绿眼睛。他穿着面料高档的白衬衫和西裤，犹带童稚的脸孔上有一种贵族阶级常见的慵懒而狂傲的神气，这让他显得比同龄人还要老成一些。

    是个十足的公子哥儿，我想。说不定有成长为小白脸的潜质。

    不过，总比威尔逊男爵那样纵情酒色的花花公子要好上不少。

    蓝宝噎了g一句后，目光转移到我身上，忽然换了一副欢欣鼓舞的喜悦表情。他三步并作两步蹦到我面前，开心地执起我垂落的双手摇晃着。

    “嘿，克丽斯，你是克丽斯·埃罗吧？上帝作证，我绝不会忘记这张脸。我以前就说你长得像神庙里的雅典娜，现在你可是越来越像了。见到你真高兴，克丽斯，比见到爱欺负人的g要高兴多了！”

    “见鬼的，我哪有欺负你……”

    g虎着脸小声骂了一句。

    “啊……咦？呃，是、是蓝宝少爷对吗？我们……有在什么地方见过面吗？”

    “那当然。克丽斯，你还记得萨德里克公爵和他的夫人小姐们曾经到我们庄园做客吗？那时候我才十岁，和现在差得可大哩。你大概认不出我了吧，本少爷看起来帅气多了，对不对？”

    被蓝宝兴高采烈地这么一提，我脑海中慢慢浮现出了一些模糊的影像：希腊诸神的塑像，绿色头发的聒噪小男孩，帕里斯的金苹果……

    “啊呀！是你，蓝宝少爷，你是当年那个扮演帕里斯的孩子！！你管我叫战神雅典娜，管艾琳娜小姐叫爱神阿佛洛狄忒，是不是？你还管凯瑟琳小姐叫做……”

    “天后赫拉，对，没错。凯瑟琳看上去威严又不好亲近，我不喜欢那个人。艾琳娜小姐像爱情之神一样美丽可爱，不过我更喜欢克丽斯你——你当年佩戴着长剑的样子棒极了，和神话插图里威风凛凛的女战神一模一样！我想你现在还佩着剑，是吗？我能摸一下吗，克丽斯？我很讨厌枪，但我不介意碰你的剑。”

    见蓝宝围着我唧唧喳喳吵闹个不休，giotto有些抱歉地苦笑了一下。

    “真不好意思，这孩子有些吵……他在来这里的路上就一直嚷着要见你了。”

    “你不用道歉，giotto。我也很高兴，我没想到蓝宝少爷就是当年和我们一块扮演‘三女神争夺金苹果’玩儿的孩子……我和艾琳娜一同拜访过的贵族子女太多了，实在记不清每个人的脸和名字。”

    我顺从地摘下佩剑递到蓝宝手里，以慈爱的眼光注视着他欢天喜地地抚摸剑鞘和剑柄，心头百感交集。

    感谢上帝和他膝下所有的天使，让我再遇到这个迎着凯瑟琳杀人视线把金苹果递给我的孩子。

    我知道，这男孩骨子里一点也不胆小，完全值得信赖——他十岁那年就敢于坚持自己的判断。而且，在著名的三女神之争中，俗人投奔象征权势地位的赫拉；特洛伊王子帕里斯钟情于象征爱情的阿佛洛狄忒；而蓝宝选择的是雅典娜，意味着明辨是非的智慧与投身战场的勇气。

    如果g先生知道这段小插曲，大概也不会担心蓝宝了。

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    半个月后。

    随着自卫队规模日渐扩大，人手管理和调配的难度也逐步增加。从表面上看，giotto和他的友人们有蓝宝少爷作为经济后盾，又一连拔除了好几个当地为非作歹的犯罪团伙，一时间名声大噪；但以更长远的眼光来看，自卫队正一步步从暗处走向西西里舞台的聚光灯下，这不是个好兆头。

    按照我读历史书积累下的经验，欲成大事者在实力尚未充足的时期不宜过分显露锋芒。现在的当务之急是找出一个两全策略，既能巩固giotto在当地居民中的声望，又不至于引起萨德里克公爵等吸血鬼的注意力。

    这个天赐的机会，很快就让我赶上了。

    某一日，威尔逊男爵殷切地邀请艾琳娜与他一同去市中心的剧院观看歌剧。为了不让自己的意图显得过分露骨，他还捎上了属意于他的公爵夫人和凯瑟琳小姐。

    当马车驶过某座人流如织的大广场时，一阵震耳欲聋的喧哗声穿透布帘刺进了车厢。公爵夫人顿时吓得面色煞白，双手紧紧揪住胸口的衣料（她大概以为民众掀起了什么暴动）；凯瑟琳小姐则一脸嫌恶地向侍女喝令道：“出去看看，什么没教养的东西在那里吵闹！”

    不待那侍女抖抖索索地去拉帘子，我就麻利地掀开门帘从车厢中探出头去。

    只见广场被人群里三层外三层包围得密不透风，最中央的圆形高台上架着一个粗制滥造的木十字架，周围堆满了小山似的薪柴。十字架上绑有一个金黄头发的娇小女人，年纪不过二十岁，肤色蜡黄，一张平庸的大众脸，依稀能看见她面颊上爬满了芝麻般的褐色雀斑。

    围观的人群个个怒气冲冲地挥舞着拳头，用仇恨的语调齐声高喊道：

    “烧死她！！烧死女巫！！！”

    “这个可恶的魔女，这条毒蛇！就是她散播魔鬼的种子，让我的妻子和孩子感染上了瘟疫！”

    “是她向撒旦祈祷，制造了今年夏天的大旱，毁了我的果园！！”

    “快点烧死她，把她赶回地狱里去！”

    …………

    “……什么乱七八糟的。”>
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