18、以断剑奉你为王

来，不是恋爱的话题呢。亏我还以为你终于下定决心要求婚了，稍稍为艾琳娜小姐激动了一下。别让我失望太多次啊，未来的男主人。”

    我讽刺地朝他扬起一条眉毛，心里很不情愿听到即将挑起的议题。

    既然必须回避giotto，就意味着我们正面对那个老好人无法承受的严酷事态。

    不出所料，斯佩多背过身小小叹了口气，然后向我投来满含着冰渣的冷冽视线。

    “——这个消息，我们暂时还隐瞒着giotto，不过我想应该让你知道。是giotto杀了苏珊·勃朗特，对不对？”

    “是他杀的没错。这件事，他不是早在你面前检讨过好多回了么？难不成你现在要来追究他的道德责任？戴蒙先生，这可轮不到你……”

    他一提及giotto未愈的疮疤，不知为何勾起了我心头压抑着的火气，口吻里渐渐染上了敌意。

    “nufufu……你总是喜欢多心，埃罗小姐。想要追究giotto道德责任的不是我，而是他的……不对，应该是我们共同的敌人。你大概还没有听说，贵族们不知怎么从萨德里克庄园的生还者处打听到了苏珊小姐的故事，现在正利用他们对报社的控制大肆宣传自卫队的‘暴行’呢。”

    “……？！！”

    不顾我震惊动摇的眼神，斯佩多近乎残酷地继续着他的话题。

    “就在你和giotto深居养病的时候，传言已经渐渐在城镇里蔓延开了。那些蠢货这次真是找到了一个做文章的好题材——苏珊·勃朗特小姐自幼父母双亡，生活贫苦至极，她还要自力养活一个不满十岁的弟弟。如今她正是如花之年，腹中还怀上了胎儿，有两个小生命指望她的养育，却无端卷入了自卫队的暴力行动以致一尸两命。作为污蔑丑化自卫队的负面材料，简直是像戏剧情节一样再完美不过了。多亏苏珊小姐殒命后的继续活跃，现在镇上对我们的风评……就不用我多说了吧？”

    “…………”

    失算了。

    没想到对方竟然会利用苏珊的横死，反过来动摇我们深扎于城镇群众之间的根基。

    消灭一切可能威胁原本是天经地义之事，但经对方这么一渲染，自卫队立刻就被塑造成了残杀妇孺的街头流氓，跟大山里拦路抢劫的土匪们没什么两样。

    “革命者”和“罪犯”，其间有时根本没有界限。

    手背上被刀刃穿透的伤口，此时一跳一跳地抽痛起来。

    苏珊……这是你的诅咒吗。

    蠢女孩，这种诅咒哪里用得着施加到giotto和整个自卫队头上，明明只报复真心想杀你的我一个人就足够了……

    “……那你的意思是？戴蒙先生，你是做好打算才来找我商量的，不是吗？”

    斯佩多郑重地点了点头。

    “埃罗小姐，如果我的记忆没有出错……苏珊·勃朗特被杀时，只有你和giotto在场，是这样吗？”

    “就是这样………………嗯？”

    仿佛浸毒的利箭从胸口穿刺而过，我一刹那捕捉到了斯佩多大费周章把我拉到这里的用意。

    “戴蒙先生，你的意思是……”

    “不错，亲爱的。”

    头顶菠萝的恶魔温柔地笑着，向我轻吐出判决的低语。

    “——克丽斯·埃罗，请你成为杀死苏珊·勃朗特的犯人，然后……离开自卫队。”

    …………

    “…………呼，果然是这样吗。”

    这个男人，打的是和威尔逊男爵一样找替罪羊的主意。只要把屠杀无辜者的罪名全部推到我这个残暴骑士的头上，再打着大义的名头将我逐出组织，就可以轻易扭转一边倒的不利舆论，粉碎贵族们动摇人心的险恶伎俩。而且，我在自卫队中一直因曾经侍奉贵族庄园、下手不容情而备受疏远，即使被当做弃子也不会有多少人感到疑惑惋惜。不如说，说是我杀了苏珊反而更让人信服。

    实在是一条令人直想拍案叫绝的妙策——如果献上祭坛的牺牲品不是我的话。

    “不用担心，埃罗小姐，这次分离并不是永别。你的剑技对我们来说也是强大的战力，不可能轻率与你断交。事实上，我从以前起就有在自卫队中分立暗杀部队的意图，只是giotto那一关很难通过……有朝一日这个目标达成，届时还需埃罗小姐助我一臂之力。”

    不等他气定神闲地阐释完，我已经蹭地拔剑出鞘架上了他的脖颈。

    “——戴蒙先生，我不是你家养的狗。要差使我可没养狗那么简单，你扔根骨头我就跑，你打个唿哨我就回来。”

    “嗯~~~~这点我当然知道。埃罗小姐是位高洁的骑士，不能让你不明不白背负滥杀的污名。但是，经过这段时间的相处，你不认为对于giotto来说，潜藏在阴影中为他抹杀敌人的灰色力量也是有必要的么？”

    戴蒙·斯佩多不加掩饰冷冷吐出的话语，就像冬日屋檐下垂落的冰凌一样扎入了我的心脏。

    （对于giotto来说，必要的力量……？）

    挨家挨户给贫民窟住户塞救济款的giotto，广受男女老少爱戴的giotto，身陷绝境仍不肯开枪的giotto，被迫杀死平民女孩而久久自责的giotto。

    固定于我记忆之中，笼罩在暖光中永恒微笑着的giotto。

    尽管有天大的不情愿与不甘心，我却无法否认，戴蒙·斯佩多的提案是正确的。

    就像我先前所认为的那样，仁义是凌驾于人上者的品质，此时的我们尚且不具备挥霍仁慈的底气。在giotto这座光辉圣洁的耶稣神像之后，必须有人挥落制裁的黑镰。

    对于那个超、超、超~~~级大傻瓜来说，假如我能成为必要的力量……为了有一日把他奉上王座，实现他在这片土地上建起圣城的理想，如果我背负污名潜入幕后就能对此有所助益————

    “我明白了，戴蒙先生。”

    我用一贯缺乏情感的平板语调说着，缓缓把架在他颈边的长剑移开一些。

    “作为让我丧失名誉的交换，我们来做个约定吧。在我离开自卫队的期间，你不能让giotto和艾琳娜小姐损伤一根手指。……否则的话，不管你跑到天涯海角，我都一定会把你揪出来，然后砍了你。我是说真的。”

    戴蒙毫无面临生命危险的畏惧之色，他以食指和拇指捻住剑锋，像平日拨弄发丝一样随意地摩擦把玩着。

    “呵呵……能够一生被埃罗小姐这样出色的女性追赶，也算是不坏的体验呢。不过请你放心，我可以在上帝面前起誓，有生之年绝不会违背与你的约定。与此相对的，埃罗小姐也请不要轻率打破与我的约定——散播传言这方面就交给我，必要的盘缠我也帮你收拾好了，一段时间内你不需为生计操心。请你不要与任何人告别，马上离开自卫队，越远越好，绝不能让giotto再见到你。”

    “我知道。这点常识，西西里任何一个小孩子都有。”

    我无心再与他交换未必能兑现的空头支票，潦草地点头表示应允，然后背转身面对寸草不生的陡峭岩壁。

    “克丽斯·埃罗残杀了同僚少女”的消息在镇上传开之后，想必我会变成比如今更加不受欢迎的过街老鼠吧。

    真是个失败的骑士。

    总算下定决心抛弃无聊的自尊对那个人吐露本意，硬是被这只九天滚落的菠萝打断了。到了必须一刀两断的时候，却连一句像样的效忠之言都没能出口。

    土鸡先生，与你共同背负罪孽的誓言，看来已经无法立下了。

    但是作为替代，从现在开始，那些罪孽由我一个人来背负。

    我将全身的力道一口气灌注进手里的长剑，攥紧剑柄向山崖上狠狠劈去。

    ——！！

    闪耀着银光的锃亮剑身，在强大的冲击力下炸裂出一连串火花，顷刻拦腰折为两截。

    “埃罗小姐，你……？！”

    我拾起掉落的断剑，连同剑鞘一起擎在手里向面露讶色的斯佩多递过去。

    “这把剑跟了我快十年，任何一个认识我的人都认得它。现在我把它折断，作为我和自卫队断绝关系的证明，应该足够了吧？”

    “嗯……不如说，有点儿足够过头了。”

    “啊，顺便转告giotto。我以前教训他的话统统作废，他不需要刻意改变也可以，想多没出息就多没出息，只要负责站在台前散发光芒就可以了。那样比较适合他，你不这么觉得吗？”

    就此分道扬镳吧，可爱的凹凸鸡先生。

    我们在阳光下见面的日子，大概不会再有了。

    强行把你拖上与我相同的修罗道，对你这种天生善人来说太过残酷。最重要的是，现在的我不愿这么做。

    人们将会记得，杀死苏珊的是我，以后要杀更多人的也是我。你身上那袭光辉的袍上，不会留下半点污痕。

    尽情去建你的乌托邦就好，无可救药的傻瓜。

    你的温柔你的迷茫，你不忍伤害的敌人，由我来斩杀。