第21章 蜜里调油（二）

之意。

    “这门槛太高，不好，明日就找人拆了。”缓和了心中翻涌的情愫，徐江菡盯着眼前的门槛，有些恼怒。

    “这门槛不好拆吧。”府邸的门槛在建造的时候便与建筑连成了一体，现在要拆除，怕是要费上好多功夫。

    “不大好拆也要拆。”不容更改的语气徐江菡嘴里冒了出来。季王寝殿里头的门槛尤其的多，她又常在里头晃荡，总有自己看不到的时候，不拆自己怎么能放心。

    二人相依偎，在对方耳旁断断续续地说着话，谁也不愿先放手。

    柳涟识趣地退下了，还带走了一众丫鬟，现在偌大的寝殿里头只剩下她们二人。无外人打搅，心里头藏着的事也可以慢慢地搬到明面上来。

    打了许久的腹稿，季王决定将自己最为忧心的事情挑明。她清了清嗓子，用着极为严肃认真的语气道：“王妃，有一事我必须要同你说。”

    “何事？”徐江菡倚在季王肩上，感觉面前这人的心跳与呼吸都骤然间加快了。

    “我不喜男女之事。”话说出口的那一瞬间，季王的气势骤然弱了下来，带着丝丝愧疚：“我们怕是不能圆房。但……我是喜欢你的，很喜欢，真的很喜欢，不骗你……”

    季王很矛盾也很自责，若要做一个有责任心的人，她必定要在话后头加上一句“如若你介意，我便上书父皇，取消这门亲事。”

    可这话她不敢说，它存在风险，她真有可能因此而失去她。

    抚了抚那颤抖的小脑袋，徐江菡笑了，笑容中掺了万分柔情也掺了万分无奈。她知道季王说这话是为了隐瞒自己的苦涩的女儿身。

    可她很想告诉她，自己并不介意。但前提是，季王要主动将这个秘密告诉她。再不济，就算是试探也行，她会顺着季王的试探将自己的心意说得明明白白。

    但季王将此事藏得紧紧的，稍有逾越，便紧张得不行，这正是徐江菡无奈的地方。

    “如若我们两情相悦，不能圆房便不能圆房。世上的情爱并非要通过此事来彰显。王爷对我好，爱我、敬我，比什么都重要。”斟酌再三，徐江菡说出了这番话。这一番话，正是前世她对季王的回话，此时一字不错地说了出来。

    季王神情一肃，用极为真挚极为诚恳的语气道：“我保证，会用尽我的一生来爱护你、呵护你！”

    既然将情意相通过了，季王心里头压着的那块大石头终于可以移开，她的脸上扬起了一抹明媚的笑意。

    她赖在徐江菡的肩上又蹭了几下，才恋恋不舍地松开了手，嘴上道：“王妃连日赶路定然很累，现在到了家里，不用再奔波了，梳洗过后便早些休息吧。”

    “家”这个字眼让徐江菡弯起了眉眼，她轻轻应了一声：“好。”

    ***

    喜庆之意布满了内殿的每一个角落，梳洗过后的徐江菡放下了如瀑长发，用红绳在发中的位置简单地扎起，面容恬静，周身散发着温婉的气息。她着一身雪白的寝衣，缓步走向红烛，朱唇轻轻一吹，便将蜡烛吹熄了。

    内殿陷入了昏暗之中，仅仅留下了两盏相距甚远的烛灯。季王乖乖地躺在床上，双手并在身侧，仿若床榻中间有一道界限，她丝毫不敢越过。

    她眼上的白纱已经取了下来，她在黑暗中睁了睁眼，转了转脖子，她发现自己的眼睛又好了一些，在昏暗的环境中亦能分辨物体大概的位置。

    好比如，此时有一团黑影朝自己走来，季王猜测这是一个人。这定然不会看错。

    喜悦还没上心头，旋即又产生了一种不好的预感人？人？丫鬟都在外殿，此时内殿里头除了王妃还有谁？

    她可是要在王妃入床榻之前就装作自己已经睡着了的人！怎么还在这里乱动？

    季王周身一震，赶紧将脑袋摆正，眼睛闭得紧紧的，立即装出一副假寐的状态。

    模模糊糊的灯光下，徐江菡大老远就看到一个露出被沿的小脑袋左动动，右转转。结果现在走了两步，那个小脑袋就像是僵住了似的，定在了软枕上。

    徐江菡觉得好笑，但不会使坏去戳破她。她越过季王僵硬的身子，躺在了床榻里头，也心照不宣地给中间留出了位置，躺得规规矩矩，丝毫不越雷池。

    徐江菡掖好了自己这边的被角，不去惊扰那个神情紧绷的人，双目一阖，将呼吸放缓。

    轻缓而富有节奏的呼吸飘入季王的耳里，这下她安心了，身子在柔软的塌上扭了扭，寻到一个舒服的姿势，歪头睡了过去。

    她不知道的是，在她翻身之时，她的手臂已经越过了中间的界限，落在徐江菡手边不足二指的距离。

    没有睡着的徐江菡手一抬，手掌一握，几指便搭在了季王的脉象上。

    距离上一次把脉已经过了月余，徐江菡得知道季王此时身子的状况，才能对症下药，白日里由头不好寻，故而只能等她睡着之后为她好好诊一诊脉。

    指尖下的脉象极不稳定，似是忧虑烦心，使她些日子一直没有睡好，身子也比较虚弱。双目恢复的速度倒是在自己意料之中。

    诊了一会儿，徐江菡心中有数了。正想松开手放回原位，睡梦中的季王却一把抱住了她的手臂，嘴里嘟囔了两声“阿菡”又扭头睡去。

    手上箍得这么牢，徐江菡自然不敢乱动惊醒她，顺着她的势，在她身旁找了一个舒适的位置，阖上双目睡了过去。

    ***

    先前一直忧心王妃人选之事，季王确实急躁得夜不能寝，今日心定下来了，便睡得别样的沉。

    徐江菡早早起身，将纱帐、布帘放好，遮掩住东升旭日的光芒，而后吩咐寝殿里头的丫鬟手脚轻些慢些，莫要制造出声响。

    丫鬟们会意一笑，脑袋不自觉地偏向了脸红心跳的那一种解释。

    “王妃，这是王府收支的总账簿，这些是所营运的店铺的账簿，这些是王府上下人员的花名册……”谭福加搬来了一大堆的东西，逐一为徐江菡介绍着。

    如今季王府已经有了新主人，这些账目统统都要拿给她过目。

    徐江菡认真听着，逐一翻开账目了解情况。翻到花名册之时，她的视线自上而下扫视了一眼，目光忽然停在了两个紧挨着的名字上。

    “谭管家，这两个是谁？怎昨日我都没有见到？”看到和林、和顺的名字，徐江菡才发觉自己昨日并未见到他们。这兄弟二人自小跟在季王身边，对季王府亦是忠心耿耿。一般说来，他们无事之时也该待在王府里头才是，怎昨日不见身影？

    “和林，和顺呐。”谭福加盯住徐江菡所指的两个名字上，徐徐解释道：“这两兄弟两个月去禄州寻楠木去了，王爷吩咐的，按理说，前三日就该回来了。可那禄州发了盐荒，百姓有异动，官府便锁了城门，不让他们出城门，故而耽搁了。”

    “禄州，盐荒。”徐江菡的捡出了这两个字眼，眸中闪烁着一种异样的光芒。

    谭福加没有发现徐江菡的异色，自顾自地说道：“听说还闹得不小呢……好几个县城，一两盐难求！哎呀，这做饭要是没有盐，多没有滋味啊！要换我我也受不了。我听说闹盐荒的原因是盐商被婪索刻剥得太惨了，甩手不干了。这盐运的链接断掉了，禄州又地处偏僻，路难行，沿海的官盐都运不进去……”说道后头，谭福加压低了声音。

    自古盐商与官场之间就有千丝万缕、错综复杂的关系，大多时候二者是“相辅相成”的，少数也有像这样“拔刀相向”的时候。当真反目成仇了，一些暗地里的交易就容易浮上水面。最后倒霉的是谁，就看这个祸事要往哪边引了。

    徐江菡听得津津有味，放在账簿上的手指摩挲过纸面，食指轻轻滑动，留下了一个“八”字。

    有些人，有些事，有些账，从今日开始，要慢慢算回来了。

    ***

    “真难受啊，一粒盐都吃不到，嘴里好奇怪，胃里也好奇怪，什么都好奇怪。”和林精神不济，愁眉苦脸坐在客栈的厢房里头，挠着头抱怨道。

    “这里闹了盐荒，别说你，说不定人家知府大人都没有盐吃，再忍忍，听说明日城门就会打开，我们赶紧出城。”和顺同和林一样，也好几天没吃盐了，嘴里不是滋味。

    “还是怀念咱们季州，虽然离京师远，但离大海近啊，盐分海产是不会少的。我现在好想吃一碗香喷喷的白米饭，就着一条咸咸的鱼……”

    “天还没黑，就开始做梦了……”和顺无情地戳破了和林美好的幻想。

    和林皱起脸来，难受地怨道：“果真不能做梦，我现在想起那咸鱼的滋味，嘴里更难受了。整个身子都在叫嚣着：快给我盐！快给我盐！”

    二人说话间，客栈下方突然传来了骚动，几个百姓聚集在一起，推搡着官府门前站着的小吏，嘴里嚷道：“我们要吃盐，快给我们盐！”

    官吏用水火棍阻挡着百姓的胡作非为，却不敢对他们怎么样，耐着性子劝到：“盐已经在路上了，禄州地处偏僻，从盐地运来是需要时间的！大家稍安勿躁！稍安勿躁！”

    “前几日你们官府的人说马上就有盐了，现在我们左等右等，就是等不到，现在叫我们怎么相信你们的话！！”

    “怎么会骗你们呢？大家都是为百姓做事，当然希望百姓好了！大家听我一句劝，再忍忍，再忍忍啊！盐马上就送来了！”

    “那你们不给我们盐，也放我们出去啊，把我们锁在禄州里，是什么意思？”一眼圈发黑的大汉大声嚷嚷道。

    “先前有一罪犯逃脱，为逮捕他才关的城门，如今罪犯落网，城门今日就开了，午时开！”

    官吏说得十分大声，隔壁客栈厢房上的和林与和顺二人听得清清楚楚，两人的眼睛皆是一亮，接着赶紧起身收拾好东西，马不停蹄地城门处赶去。

    还未至午时，禄州城门前已经聚集了大片的百姓，他们之中有一些“特别”的人，这些“特别”的人站站不直，坐坐不好，双眼无神且放空，一副行尸走肉的模样。

    盐荒竟把人逼成这样。

    守门的官吏精神也不大好，耳边嗡嗡的，依靠着长戟而立，身躯摇摇晃晃，一副快要晕倒的模样。

    午时一到，城门前爆发出极为凄厉的喊声：“时间到了，快开城门！快开城门！”说罢一大群人便往城门处冲来。

    守城门的官吏见此情形，浑身一哆嗦，瞬间就跟打了鸡血似的，放下手中的长戟，奋力将城门打开。这个时候不努力不行啊，人群若是冲过来，城门还不打开，他们这些负责开城门的人会被这些疯狂的百姓踩成肉泥的。

    保命的思想支配了手上的动作，在人群蜂拥而来的前一刻，城门打开了，官吏被人潮涌出数十丈，惊魂未定。

    和林与和顺也随着人潮出了禄州城，好似鸟破牢笼，重获新生。

    “走走走，去找盐吃。无论什么，只要是咸的就可以！”精神已经在颓靡的边缘，只是二人的意志要比普通的百姓强，硬忍着不发作。

    “驾！跑快点！”买了两匹马，可无论他们怎么抽鞭子，马也跑不快。禄州断了盐，这些牲畜也是粒盐未进，精神与身子都不大好。

    “马儿兄弟撑住啊，带我们再跑几里，就给你弄盐水喝！”和林摸着马儿的毛，一边骑马一边道：“在这儿就倒下，我们都得玩完儿！”

    那马似是听懂了和林的话，一步一蹬都要比方才的有力，速度也快了很多。天黑之前，他们终于到达了离禄州最近的一处县城。

    而这儿有盐吃。

    还没入城，便能看见宽阔的泥土地上支起了许多卖吃食的摊子，阵阵吆喝声传来：“好吃的咸菜面、咸菜饼，快来看一看，瞧一瞧咯。”

    “和顺，那有面摊！我们得救了！我们快去吃面！”

    和顺目光扫了扫，嘴里沉声道：“这些面摊摆在这里，就是为了我们这些从禄州逃难出来的人，价钱定然不便宜。”

    “不便宜也得吃啊，我真的熬不住了。我若倒下，殿下这些水楠、金丝楠可没人送回去了。盐荒时期，为了吃上一碗加了盐的面而花上一些银两，我想季王殿下会体谅的。”

    香喷喷的味道传来，也勾起了和顺的食欲，他点了点头，同意了和林的说法。

    他们是出来买楠木的，银钱带的充足，但听闻那加了咸菜的面条要二两银子一碗还是为之一振。

    二两银子可是普通百姓家里好几个月的收入，如今只能担得起一碗面条的开销。

    “老板，来两碗咸菜面，咸菜多放点啊！”和林和顺系了好了马绳，来到一家离二人最近的面摊。

    “二位公子爽快人，给二位多加一枚卤蛋！”高价的面条只有殷实人家才能吃得起，寻常人家走过路过问上几句，保准都要被吓跑。

    一些处在中间阶层的，有存银，花在此处又不大甘心，便在面摊老板面前软磨硬泡，用尽毕生所学的好言好语，乞求老板降些价钱。

    这降价的行为有了第一次就会有第二次，面摊老板见有利可图，才不愿同这些寒酸的人多废话。

    “吃不起就滚一边去，别耽误老子的生意！”有人买，有生意做，这些个人一个比一个底气足，也一个比一个横行霸道。

    和林与和顺自是看不惯，但此时情势所迫，不好发作，只能闷声吃着碗里加了盐的面条。

    二人大口喝着汤汁，一个衣衫褴褛的小儿靠了过来，定定地站在二人身旁咽着口水，一双纯净的大眼闪烁着渴望。

    和顺喝汤的动作一顿，对上了小儿渴求的目光。

    “过来。”和顺心一软，招来了小儿，而后将碗沿递至他的嘴边。