第九十九章 虎患

去年娶了媳妇，今年就给她生了一个大胖孙子，小柱半年前也给他说了一门亲事，约定年底就结婚，儿子儿媳都非常孝敬她，一家人过着幸福美满的生活。”

    “唉，可惜好心没好报啊！”老货郎叹了口气，也在为老婆婆的遭遇感到痛心，“后来飞虎山来了一只猛虎，县令大人组织附近几个村的猎人一起去围捕，谁知道那畜生非常厉害，猎人们死伤惨重。上个月她的大儿子被老虎咬死了，媳妇一时想不开上吊自尽，今天官府又来了通知，说他的小儿子也死了。家里现在只剩下她和嗷嗷待哺的孙子，孤儿老妇这日子怎么过啊？”

    “是啊！老人家太可怜了。”村民们都是满腔怒火，“全怪那只恶虎，为了围捕它我们村已经死了三个猎人。”

    “隔壁的杨树村更惨，听说死了四个呢！”

    “刚才我好像看见你们从飞虎山上下来，你们的胆子可真大，难道不怕老虎吗？”善良的老货郎惊骇不已。

    山上有老虎吗？怎么我们没有遇到？水兵们都是面面相觑，心中充满了疑惑。

    “这座山叫飞虎山，一定是老虎很多吧？”郑和问道。

    “那倒不是。”老货郎解释说，“这座山之所以叫飞虎山，是因为山势险峻，只有老虎才能飞跃过去。说也奇怪，我在这里住了几十年，很少见到有老虎伤人，但最近这一年来却发生了这么多桩惨事，真是令人费解。好了，不说了，趁还没有天黑，我得再出去走走，说不定还能做几个生意。”半袋烟抽完，老货郎挑起担子起身欲走。

    “耽误了你这么久，我也给你做点生意吧！”郑和把他担子上所有的烙饼糕点全都买了下来，然后通通送给了老婆婆，安慰道：“你不用担心，我会把你的情况告诉县令，他不会置之不理的。

    ……

    “郑大人，你千万不要轻信那些刁民的谣言，在我的治下怎么会有老虎呢？”面对郑和的质问，刁县令信誓旦旦地保证。

    “没有就好，可能真是我误信人言。”郑和仰头打了个哈哈便起身告辞。他久居官场，其中的猫腻哪会不清楚呢？这些村民都是老实巴交的庄稼汉，郑和有十足的把握相信他们不会骗自己，既然县令不承认，那就只有向国王反映了。

    “纸包不住火，一定要想个办法补救才行。”送走郑和后，刁县令急得如同热锅上的蚂蚁，坐也不是站也不是。

    “大人，你别着急，这可是个天大的政绩啊！前提是看你怎么操作了。”师爷上前劝道。

    “别卖关子了，快点说。”刁县令马上转忧为喜，他也知道这个狗头军师的本事，这些年来自己在官场上一帆风顺，此人功不可没。

    师爷凑到刁县令耳边小声说了起来，听得他是眉开眼笑，不住叫好。

    第二天，国王在皇宫会见了华夏客人，一番外交礼仪之后，郑和把昨天见到的事情详细说了一遍。

    国王十分惊讶，“竟然有这种事？我把丞相叫来问清楚。”

    丞相进来躬身禀报：“陛下，中午的时候吉大县令刁南通过加急文书向我汇报，说当地的飞虎山出现了一只恶虎，已经连伤了七条人命。吉大县高度重视此事，由县令亲自担任打虎小组的组长，统揽全局。由捕头担任副组长，率领衙役与猎人组成的一百多人的打虎队上山围捕。县衙所有工作人员取消休假，不分昼夜深入宣传打虎救民的重要性，紧迫性。县财政在悬赏五十两银子的同时，又紧急拨款一百两银子作为死伤人员的抚恤金。在这次虎患中涌现出了一大批思想好，觉悟高，舍己救人奋不顾身的先进个人和集体。目前吉大县治安良好，群众情绪稳定，人民的生产生活都在有条不紊的进行。陛下，原本我打算在您接见完外宾之后再报告这件事，想不到您已经知道了，您真是神通广大，明察秋毫啊！”

    国王听了喜忧参半，喜的是吉大县的工作卓有成效，忧的是老虎不除始终是个隐患。“恶虎伤了这么多条人命，绝对不能容忍。丞相，你把全国最优秀的猎人都召集起来，谁能打死老虎，赏黄金一百两。实在不行我就调派军队去，一定要把它消灭掉，还老百姓一个安定的生活环境。”国王迅速作出了决定。

    “陛下，我这人最喜欢冒险了，先让我去看看吧！”铁塔毛遂自荐，国王爱民如子真是令人感动，为民除害自己肯定是当仁不让。

    国王感激地说：“久闻铁塔王神勇无敌，见义勇为，今日一见果然名不虚传，我代表人民衷心地感谢你。”

    “丞相，大灾大难面前方显英雄本色，吉大县令是个不可多得的人才，是时候给他加加担子了。”临走时国王不忘提醒丞相。

    “陛下请放心，这样的模范典型我是不会错过的。”丞相拍着胸脯保证。