第四十九章

华德自嘲般勾起嘴角，摸了摸腰间，却发现玛莎给他缝制的护身符不见了。他立刻慌了神，把身上翻了一遍，都没有发现护身符，可能是落在工棚里了。这是妻子唯一留给他的东西，霍华德踌躇半晌，还是决定回去拿。山路湿滑，他又刻意放慢了脚步，当农庄的影子再度出现在视野中时，已是早上了。

    雨已经停了，朦胧的晨光中，有人正在打扫院中的落叶。霍华德一步一步走向工棚，每一步都像走向刑场。

    院子的人听到了脚步声，霍然抬头。霍华德本能的想逃，脚却像打进土里的桩子，一步都动不了。

    “是将军，将军回来了！”塞拉欣喜的叫道，扔下扫帚跑过去，“您昨晚去哪儿了？大家都很担心。”

    她惊喜交加，仿佛从未听过那个骇人又悲惨的故事。窗户一扇接一扇打开，一眨眼的工夫，整个农庄都醒了过来。人们纷纷朝他问好，每个人脸上都挂着笑容。

    “早上好，将军。”

    “您怎么招呼都不打一声走了？害得大家担心了半宿。”

    霍华德被人群簇拥着，有些怔忪。听到响动，一个男孩从屋里跑了出来，扑过去抱住他的大腿：“霍华德叔叔，您不是说好要教我打靶吗？”

    “你这孩子，太没礼貌了！”丽达在他的头顶拍了一下，“卢恩说您把护身符落在工棚里了，要是您发现东西不见一定会回来。”

    “昨晚西蒙尼急疯了，却被罗斯先生劝了下来。”马瑞尔笑道，“回来就好，过去的事就不要放在心上了。”

    “妈咪说您不会抛弃我们的，对吗？”一个小女孩拉着他的衣角，奶声奶气的问道，碧蓝的眼睛让霍华德想起自己的女儿。他蹲下来抱起女孩，把脸埋进她的颈窝，哽咽着点了点头。

    塞拉露出了笑容：“将军，欢迎回家。”

    “欢迎回家。”西蒙尼说。

    “欢迎回家。”马瑞尔说。

    “欢迎回家。”穆尼尔牵着米娅，这个开明的图兰医生已经成为所有人的朋友。

    一个年轻人跑过来，给了他一个大大的拥抱。他的举动启发了人们，不断有人走过来给他一个拥抱。有位头发花白的老人颤颤巍巍的走来，摘下帽子向他深鞠一躬。有的人霍华德从未见过，他们可能在凯特尼亚，或者在某场他已经不记得的战役中被他救下，从而感念终生。他的国家抛弃了他，但他出生入死保护的人却不会忘。许多人千里迢迢来到岛上，只为向他们的英雄道一声谢。

    “叔叔，欢迎回家！”女孩挣动着身子，在霍华德脸上响亮的亲了一口。他抱着女孩一步步走上台阶，仿佛回到了泡沫般短暂的幸福时光，远方的房屋升起炊烟，夕阳温柔的洒在身后的小路上。

    这条漫长的回家之路啊，他走了一生。

    “霍华德，欢迎回家。”他仿佛看到玛莎牵着女儿，微笑着说。

    这一刻，曾威震北境的英雄掩面跪倒，泣不成声。