026 宁静时光

你自己一个人在这破地方转悠，万一遇到游击队，一准得出事。反正明天咱可以在车顶上睡个够。”

    “拜托……在你眼里我就这么弱不禁风吗？好歹小时候我也练过剑术的……”凯特拧着眉毛反驳，却突然停下脚步。他把枪托竖在地上，甩着酸溜溜的右臂。“越来越重，这破玩意不适合我。你一直端着它就不会累？”

    回应凯特的，只有唐恩哈哈哈的笑声。

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    曾远在地平线的群山终于压至面前。这些隆起的黑色尖利岩石张牙舞爪，巨大的身形随意地将三分之一天空从众人视野中抹去。它们让凯特想起那些披着黑斗篷，脸隐藏在尖顶兜帽阴影后的巫师。在某些阴暗角落成群结队进行莫名其妙的仪式，妄图诅咒他们痛恨的一切东西。他们的影子伴随着没人能听懂的咒语扭曲摇摆，在被火光映红墙壁和地面形成疯狂画面。

    可惜那些诅咒到头来只应验到他们自己头上——扎维沙痛恨这些只会带来混乱的邪教，一旦发现绝不留情。作为德洛温皇帝的他同样把这种威严远播至此，尽管那只是些看上去神似的山峰。扎维沙没法夷平挡路的群山，却能在它中间炸出一条通路。穿过这片山脉，就能抵达帝国在内陆的第一座要塞：德巴翰。

    望着深不见底的漆黑入口，凯特觉得自己在打寒颤。今天轮到他执勤，所以才有机会靠近这个他们之后要穿越的人工裂谷大门。山谷狭窄得只能容许卡车排成一排通过，两旁参差的岩壁却直插天际，仿佛闪电在岩石间劈出一道口子。从零开始开凿通两头估计会耗费几年的工程时间；工兵们一定花了好大功夫，才找到一条相对好清理的豁口，才有了面前的这条路。

    黑影深处出现一点光亮，比石壁上悬挂的淡黄色灯泡要显眼许多。随后小型蒸汽机的轰鸣声在岩石间弹射着传到凯特耳朵里。炼金术士驻足观望，三个身影终于自黑暗中显现：是四天前去探路的斥候。

    尽管通道两头都有帝国士兵守卫，但霍顿依然对将花费一星期的阴影之行不放心。他宁愿在此驻扎，派斥候去彻查情况。

    虽然有些军官希望尽快穿越黑山，在德巴翰进行休整，但现在已经没人敢于当面质疑霍顿的决定。他在接管了军需车队之后，很快就拉拢到大部分低级军官，籍此架空诸多平级同僚。粮食和药品在牢牢握，同时控制超过半数士兵，使得霍顿在面对重如杰森中校时，也仅在表面上维持着谦恭态度。

    幸好我一开始就是步兵团的人……凯特让开道路，看着从自己面前拖着烟尘飞驰而过的骑手。他们毫无减速意图，直奔军官营地而去。炼金术士吃了一嘴灰尘，却完全没有开口的机会。他气急败坏地冲着已经跑远的骑手背影大喊大叫，不料绊在一块石头上，重重摔倒在地。

    “扎维沙！你是不是从哪个预言师那儿听到了什么，才把我送到这里的？！你个天杀的王八蛋！”炼金术士翻过身，仰面朝天摆成一个颓废的大字形。