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sp;“你可听说过死在牢中的庞另？”

    兰儿已然是一脸寒霜。

    对范家的深仇大恨，使兰儿直接发出怒火。情窦初开的范度还以为有机会与兰儿一亲芳泽，不免心中‘咚咚’如同击鼗。岂不知即将面临的是一阵疾风暴雨的打击。听得兰儿说起庞另，不免一惊。心中开始惴惴不安，难道小女子与庞另有关？

    范度肃然道：

    “是锦绣坊行首庞另庞公公么？他老人家可是在下敬仰的人……在下年幼时常去庞公公处玩耍……”范度一边说一边偷偷瞄一眼兰儿，看看什么反应。此刻，范度小心儿提到嗓子眼了……此位仙女一样的美人儿实在是……。

    当看到兰儿眼眉已经竖起来，心中暗道：坏了！小女子真的是庞另家人！看来自己想攀一份姻缘也是渺茫了。

    “敬仰！”

    兰儿声色俱厉。

    “敬仰就会冤屈人死在大牢里么！小女子外祖父、外祖母之死，全拜你范家所赐！公子竟然大言不惭说什么——敬仰？”

    范度心中全是苦涩，却不知如何解释。

    “我……范家……并无……”

    范度额头憋出汗来。庞另之死，正是二叔范璨一手操办的，如何能说与范家无关？

    兰儿脸色更加难看，愤愤道：

    “并无？……怎么？是与范家并无瓜葛么？饶是你口吐莲花，也难辞其咎吧！”

    范度右手拇指与食指不停揉搓左手小指，这是他遇到难事的习惯。似乎每次遇到难处，如此做都能想到办法。眼前却不灵了！所谓关心则乱，此事关系到自己喜欢的人，越是用心越毫无头绪。

    范度只得实话实说。

    “想来庞公公是妹妹家人……在下说心里话……此事全是二叔一手办理，在下的祖父与爹爹也是对庞公公深信不疑的……”

    “呵呵……”

    兰儿一声冷笑

    “你们范家专门坑害深信不疑的人么？”

    若是范家旁人，根本不用理会兰儿如此态度。庞另是官府缉拿，后来病死在牢中。与范家有何干系？即便是范家举报又如何？凭空丢了一千五百两银子，庞另作为主事兼当事人，还不能被怀疑么？

    可惜的是，直到庞另病死，银子下落一直晦暗不明。说穿了，庞另到死也一直没逃脱监守自盗的罪名！

    对兰儿的直白无礼，偏偏是喜欢上她的范度。平日里温润如玉，一十六岁已然是乡试（秋贡）第一的大才子范度，此刻已经手足无措了。

    空气在无声中愈发紧张。好一会，两人都未说话。

    兰儿扫一眼范度，见他额头冒汗、不停揉搓小指的窘迫之态，心中有些不忍。其一是自己从未对人发过火气，其二范度是范家小辈，与七年前外祖父冤屈致死并无关联。

    想起外祖父、外祖母惨死，兰儿强忍着心中酸楚，还是控制不住流下泪来。

    “你走吧——”

    兰儿转过身去，轻轻拭去泪水。

    “唔……”

    范度此刻心气情极其灰暗，好不容易遇到自己喜欢的女子，没开始就结束了么？

    范度身子仿佛是被抽了筋，有气无力转身而去。

    范度正漫无目的前行，突然身后传来驴蹄子声响，才忽然想起自己那头好偷懒的驴子。难道此驴子是恋主的？太难得了！好驴！

    范度回身看到果真是自己的驴子，不免亲热抱住驴脖子道：“你果真是个有情有义的，以后我一定用心待你……”

    范度回头望向兰儿，多希望此话亲口对着兰儿说。