第五章 王爷发怒

马后孝劳，每次作战，你都是冲在前头，护着王爷与敌厮杀。王爷我也知道你有个毛病，心脏不好，急起来犯晕，几次差点要命。这次派人打探捻匪军情，我本不想让你去的，不想你为王爷着急，争着要打头功。几天下来，你餐风宿露，几经折磨，终于打探到了捻匪最新动向，不辱王爷使命。王爷我赏了你一碗庆功酒，你刚喝下不时就犯了病，呜呼，是王爷我害了你呀！”

    说罢，涕不成声。

    其他将领和士兵也纷纷掩面而泣。

    就在这时，武全努力地睁开了双眼。

    “武全，武全，你醒了？”

    武全用他那失去光泽的双眼看着王爷，看着四周，认真地辩别着周边的人，那些他过去非常熟悉的将士，他象在梦中，象从一个从遥远的地方走来，终于，他看清了，看清了王爷老泪纵横的脸，喃喃地叫了一声：“王爷、、、、、”便又闭上了眼睛。

    僧格林沁起身，对陈国瑞说：“集合队伍，给武全送葬！”

    在那荒野的土岭上。一串长长的由僧兵组成的送葬队伍出发了，白翎、白幡、白带，哀乐齐鸣，鞭炮声声。初夏的山野里出现了一幅奇特的景观。

    葬礼完毕，僧格林沁站在一处高岗，面对武全的坟墓，他抽出了皇上亲自送给他的纳库尼素光刀，刷刷刷，将一排枝叶茂盛的幼杨树拦腰砍断。他对着将士们喊道：“科尔沁草原的英雄又走了一个，武全是好样的，虽说他不是死在厮杀的战场上，却是入敌后立特功的功臣，我们为他而骄傲。连日来，你们跟着我南跑北奔，杀敌无数，却也有许多优秀将士战死在沙场。看着你们跟着我，吃苦受累，冒险征战。九死一生，我也不忍心啊！你们是草原上的雄鹰啊，你们本该在美丽的科尔沁草原上，打着呼哨，拉着马头琴，看着肥美的牛羊吃草。欣赏蓝蓝的天空和白云，绿绿的草地美景，唱着蒙古优美的歌曲，享受天伦之乐啊，可你们为了大清，为了消灭乱党贼叛，保我大清一方平安，你们勇敢地出征，你们就是忠心无二的武全！”

    话刚落音，部将陈国瑞大呼：“王爷圣明。我们要以武全为镜，立功杀敌，效忠王爷，报效大清！”

    众将官也跟着大呼：“效忠王爷，报效大清！”

    僧格林沁挥了挥他的纳库尼素光刀。接着说：“武全探得情报，捻贼就在山东曹州一带活动，并要与我们决战，我们多少天来就是要和贼众决战，他们却东躲西藏，使我们抓不到机会，疲于奔命，今天，这个机会终于来了，大家说这一仗打不打？”

    “打！打！打！”“杀！杀！杀！”“杀它个片甲不留！”

    “好，既然我的草原雄鹰们有这种豪气，我们就一鼓作气，打，坚决地打好这一仗，将捻贼张宗禹、毛贼赖文光一举消灭在黄河故道，让他们死无葬身之地。当然，打仗就要死人，当年我们在八里桥对付洋人枪炮，我们的英雄们一排一排地倒在洋人的枪炮之下，我也立在枪炮的前沿，子弹从我耳边呼啸而飞，我们若变一下脸色就不是科尔沁草原留下的种，今天还是那句话，这一仗，愿意参战者，论功行赏，本王在战斗结束后进行设晏庆功，不愿参战的，卷铺盖回家，路费照发，本王决不追究和强求，愿跟本王作战的就举一下旗，立一下誓。”

    “跟定僧王，坚决剿匪杀敌！”

    欢呼声响彻山野。

    僧军正要集合部他出发，忽然钦差送来皇上御旨。

    一行人马飞奔到僧格林沁大帅帐前，钦差高声叫道：“皇上有旨，五省兵马统领僧格林沁王爷听旨。”

    僧格林沁不敢怠慢，走出帐外，双膝跪下，低头听旨。

    钦差宣读皇上诏书：

    “僧格林沁自统领五省剿捻以来，战功卓著，当将褒奖。自灭捻贼老巢雉河集之后，余捻甚为器张。枣阳会师，捻贼与毛贼结为死党，加之各地匪首乘机加入，贼势如烈火再燃。僧军追剿虽然卖力剿杀，但屡遭贼游击暗算，败多胜少，当责。今闻捻贼首赖文光、张宗禹十万匪众聚集山东曹州高楼寨一带，僧军将与其决战。为防患于未然，望僧格林沁王爷要谨慎行事，既不失战机，又严防我军被损。僧王为五省兵马统领导，不可孤军作战，皇上已督河南、山东各军紧密配合，曾国国藩湘军调兵助战，不得有误。”

    “臣领旨。”

    僧格林沁起身接旨，便邀钦差帐内歇息。

    钦差大人道：“谢过王爷，小臣还要赶路，还有几道圣旨臣要准时送达，望僧王爷保重，早日剿匪成功，班师回朝。”

    送走了钦差，僧格林沁便召集各路将领会集在主帅大帐，讨论这一决战。不一会儿，部将陈国瑞、成保等都来了。僧格林沁不拘礼节，让他们免礼坐下，商讨落实皇命计划。

    陈国瑞说：“王爷，几次打探张宗禹、赖文光都要与我们决战，这一次上真决战还是假决战呢，别上了鲁山之战的当。”

    还没有研究作战方案，陈国瑞就哪壶不开提哪壶。这让僧格林沁心中不乐。但说什么呢？自从灭了张乐行，僧格林沁骄气大增，谁的话都听不进了，他在朝中的位置。不是一般，而是重中之重了。但骄兵必败，他听不得别人劝告，仗着他的亲兵英勇无敌，一意孤行，常常干的都是有勇无谋的事。就在四个月前。他就是用这句话激怒了另一位爱将，使他命丧鲁山。原来，自捻军整编后，僧格林沁一败邓州，再败南阳，又败嵩山。但僧格林沁并不接受教训，依然对张宗禹、赖文光等所率的十万部众进行追剿，结果在鲁山进入了捻军设下的伏击圈。僧格林沁尾追着捻军的队伍，但他还没有追到，捻军就在离鲁山县城外十里的地布好了阵势设下埋伏。僧格林沁求战心切。当即命翼长恒龄等分左中右三军同时向捻军阵地发起进攻。恒龄和陈国瑞是僧格林沁手下的悍将，僧格林沁特别器重他们。特别是恒龄，外号“恒老四”，嗜杀成性，一日不杀人，浑身都痒痒。被部众称之为“黑煞神”。但这一仗，捻军把僧军逼到了水推磨的地步，恒龄就不得不劝僧王爷退兵。僧格林沁也知道这阵势对僧军不利，但他相信自己的蒙古亲军，个个以一挡十，只要勇猛冲杀，捻贼不就是拿着大刀的农民吗，经不起草原英雄的勇猛撕杀的。同时，自八里桥与英法联军交战那次撤退，革职丢官不说。还有人参奏其为惧死。这让僧格林沁特别不能接受，他说，这是对我僧王爷的奇耻大辱，我僧格林沁身经百战，每每都是冲在阵前。何时怕过死？从那以后，每遇战事，别管有利没有利，他总是一律前冲，从不言退。所以，当恒龄向他提出退兵时，他便带着嘲弄的口吻问他：“恒龄，你怕死吗？”恒龄只好硬着头皮回答：“恒龄不怕死。”不怕死还不得继续打下去？结果这一仗，不光击毙了翼长恒龄，还击毙了副都统舒伦保等一批良将。如今，跟着他的良将已损过半，虽说北方各省的兵马任他调动，湘淮也有部分军队由他指挥，可那都不是自己的亲兵，用起来总是不顺手，个个磨磨蹭蹭，懈怠不从，他一气不到万不得已，也不调他们的兵，真能依赖的，还是他的三万亲兵。可这三万亲兵，虽说个个都愿与他同死，但眼前个个累得疲惫不堪，自己的手都拉不住缰绳了，何况部下呢？

    僧格林沁没有发火，却平静地对陈国瑞说：“这一次是真的与我们决战了，我们等的就是这个机会。”

    成保见陈国瑞哪壶不开提哪壶，就对陈国瑞使了个眼色，知道僧王爷是个极要面子的人，他心里最脆弱的那一面，就是不能侮辱了他的名声。他最怕别人说他怕死，可就是有人说他怕死。所以，他要打一个个的胜仗，而且自己冲锋在前，让世人看看他这位王爷，这位科尔沁草原上的雄鹰，是位什么样的人物。可他这个弱点却被捻军将领张宗禹抓住了，专门利用你爱虚荣的心理，绕着弯子、装作败走不堪一击的样子与你周游，待瞅准时机，打你个措手不及，让你吃个大亏。僧格林沁心急如焚，就是要打个胜仗来回报朝廷，却一直没有机会呀？现在机会来了，你怀疑这，他怀疑那，这还打啥仗？婆婆妈妈的，啥时能打光捻贼？啥时能挽回面子？

    说是研究军事，实际上就听僧王爷一人作安排。虽说皇上让他不要孤军作战，但他心里却不这样想。谁是五省兵马统领？我僧王爷是，谁是剿捻主力？我僧家亲军是。皇上虽然让山东、河南督军协力作战，让湘军、淮军配合，这些国之栋梁之臣谁肯真心咱我僧格林沁的？他们表面上称我为五省统领，实际上心里怎么想的我还不明白？他们的品位又不比我低，立的功又不比我少，朝中也各有各的后台，自己当然也有自己的实力，大清衰弱成这个样子，朝廷的话顶个屁用？两宫太后还貌合神离呢。

    僧格林沁以五省统领的名义，督河南率军从西、往东、南包剿，山东军从东阻击，湘淮军距离较远，力争调兵援助，协助僧军从正面进攻，这样，张宗禹虽有十万捻众，也难逃我布下的法网。